El bolígrafo de la nasa

En los albores del crecimiento espacial, la nasa se encontró con un dilema un tanto especial: los bolígrafos que utilizaban no escribirían en gravedad cero. Se contrató una consultoría para estudiar el problema. Las cifras de costes económicos y tiempo se dispararon. Se tardaron diez años y 12 millones de dólares, pero al final se consiguió desarrollar un bolígrafo capaz de escribir a temperaturas elevadas (300 grados centígrados), boca arriba, bajo el agua, etcétera… Les había costado pero al final lo consiguieron.
Los cosmonautas rusos encontraron una solución más práctica: utilizaron un lápiz.
Esta historia sería perfecta si no fuera porque no pasa de ser una leyenda urbana. El 23 de Octubre del 2003, el astronauta español escribió el siguiente texto:
Estoy escribiendo estas notas en el Soyuz con un boli barato. ¿Por qué tiene eso importancia? Resulta que llevo diecisiete años trabajando en programas espaciales, once como astronauta, y siempre he creído, porque así me lo han explicado, que los bolígrafos normales no escriben en el espacio. La tinta no cae, decían. Escribe un momento boja abajo con un boli y verás como tengo razón, decían.
En mi primer vuelo, como todos los astronautas del Shuttle, yo llevé un boli muy caro de esos que tienen el cartucho de tinta a presión. Sin embargo, el otro día estaba con mi instructor de Soyuz y vi que estaba preparando los libros para el vuelo, y estaba poniéndonos un boli con un cordel para escribir una vez en órbita. Ante mi asombro, me dijo que los rusos siempre han usado bolis en el espacio.Yo también metí uno nuestro, de propaganda de la Agencia Europea del Espacio (no vaya a ser que los bolis rusos sean especiales) y aquí estoy, no deja de funcionar y ni "escupe" ni nada. A veces prever demasiado las cosas impide hacer intentos y por lo tanto las cosas se construyen más complicadas.